"Цикл: Вампиры"



Введение



События отраженные в данном рассказе происходят в альтернативной реальности, где вампиры существуют наравне со смертными. Они являются "серыми кардиналами" при правительстве, которое тщательно скрывает сам факт их существования.



Социум вампиров, законы, правила этикета и морально-этические нормы поведения определяет Камарилла, выполняющая функции правительства. Ее лидером являлся клан вентру, зажиточные аристократы. Но в современном мире они почти утратили свои позиции, потеряв власть из-за своего консерватизма и неумения приспосабливаться к стремительным изменениям. Их заносчивость и приверженность традициям привела к тому, что истинными правителями кланов стали тремеры, вампиры-колдуны, практикующие силы элементальных стихий. В каждом крупном городе существует Капелла, так называемый "мозг" клана. . Четкая иерархическая организация клана Тремер позволяет им контролировать почти все, происходящее в мире людей.



Но, как бы им не хотелось, они не могут управлять страстями человечества, понять их природу. В следствие этого они были вынуждены прибегнуть к помощи клана, самого близкого к смертным - Тореадор. Еще в прошлом веке, этот клан, тратящий вечность ради поиска красоты и удовольствий, считался полностью бесполезным во всех делах, касающихся политики, но придя к власти тремеры поняли, что им не обойтись без помощи "гедонистов" с их знанием и пониманием человеческой сущности. Именно поэтому каждый ход, продуманный Капеллой обсуждается с тореадорами. Но, несмотря на равноправное сотрудничество между ними, тремеры все еще считают тореадоров неудачниками, потерявшими истинный путь в суетной погоне за наслаждением.



Вентру все еще достаточно влиятельны, чтобы не исчезнуть полностью из политической жизни вампирского социума и заставить остальные кланы считаться с их мнением. За ними до сих пор сохранилось право последнего голоса в принятии решений касающихся как Камариллы, так и мирового сообщества смертных.



Камариллой правит Совет Семи Патриархов, но считается, что они не самая высшая инстанция, и приказы, которые они отдают, зачастую продиктованы кем-то или чем-то намного древнее и могущественнее их. Контроль за соблюдением законов осуществляет Малый Круг, а непосредственно функции карательного органа исполняют Архоны. Одни из сильнейших вампиров, держащихся обособленно. К каждому князю-каиниту, управляющему городом приставлено от трех до десяти архонов-охранников, в зависимости от числа проживающих в данной местности.



Главным преступлением против вампирского социума является убийство себе подобного, и, если оно было совершенно умышлено и нет доказательств самообороны - наказывается смертью.



Смертное правительство закрывает глаза на действия каинитов, но, все же имеет право подать жалобу на определенного вампира, она будет рассматриваться князем города, в котором возникла проблема, и его советниками.



Для продолжение нежизни вампирам необходима человеческая кровь и они паразитируют на людях. Тем не менее убийство не является необходимостью и смертные, столкнувшиеся с вампирами, иногда могут даже не подозревать об этом. Укус, или так называемый "поцелуй" заживает в течении десяти минут, если вампир был аккуратен, а простой гипноз стирает из памяти человека контакт с каинитом. Хотя существует определенная группа людей, так называемые фрики (freak), которые становятся зависимыми от наслаждения, которое несут в себе "поцелуи". Они собираются в определенных клубах для вампиров, отдавая кровь взамен на острые ощущения, и хотя многие каиниты пользуются их услугами, фрики вызывают у них отвращение и пренебрежение.



У каждого вампира есть территория для охоты, обозначенная князем, в зависимости от его социального статуса и положение в Камарилле. Ее границы строго соблюдаются и их нарушение влечет за собой разбирательство на уровне князя.



В момент голода у вампира происходит некое смещение сознания, которое они называют "зверем". Чем дольше каинит не получал кровь, тем сильнее становится зверь внутри него, вплоть до полного контроля разума. Такие каиниты полностью теряют человеческий облик, превращаясь в обезумевших, вечно-голодных тварей, подлежащих истреблению.



Будучи ночными созданиями, солнечный свет для которых является губительным, вампиры прибегают к помощи смертных слуг. Иногда это простой человек, но чаще каиниты пользуются узами для создания более прочной связи между хозяином и слугой. Троекратное применение уз останавливает у человека процесс старения и он, не обращаясь в вампира, получает шанс прожить столько, сколько его хозяин. При этом каинит получает полный контроль над разумом созданного им слуги.



Смертные и вампиры связаны между собой намного сильнее, чем можно представить, и хотя люди, в большинстве своем, даже не догадываются о существовании каинитов, их пути пересекаются почти каждый день. Зачастую политические и социальные события, происходящие в мире, являются делом рук Камариллы, звеном в цепочке интриг, сплетенной кланами.